Nacido en las Antillas en 1831. En su juventud se traslada a París para estudiar dibujo con Savary. Vuelva a su isla natal, de 1847 y en 1855 regresa a París, donde sigue el estilo de Corot. Más tarde conoce a Monet y Manet, y se verá influenciado por ellos.
En Londres, estudia a los paisajistas británicos, durante la Guerra franco-prusiana. Vuelve a París en 1872 y comienza su etapa más exactamente impresionista, residiendo en Pontoise (hasta 1882), y participando desde 1886 en las exposiciones colectivas de los impresionistas. Conoce a Cézanne, Gauguin y Seurat, cuyo influjo uede apreciarse en su obra.
Los últimos años de su vida, afectado por problemas de vista que le impiden pintar al aire libre, se introduce en el puntillismo.
Pissarro fue también aguafortista y litógrafo.
Personalmente, lo definiría como impresionista-costumbrista.
Murió en París el otoño de 1903.
